Совершенная любовь состоит в том, что бы продать всё своё состояние и раздать вырученные деньги как милостыню, продать себя в рабство, и все полученные средства раздать нищим, не оставив себе ни одной монеты.
Можешь сделать так, чтобы стать совершенным? Непосильным тебе это кажется? Тогда слушай дальше. Я расскажу тебе историю про одного епископа, который жил на Востоке. Из его провинции сто человек было взято в рабство. Он продал своё имущество и освободил всех, кроме сына бедной вдовы: у него не было денег, чтобы освободить мальчика. Тогда епископ сбрил бороду, пошёл к господину этого ребёнка и предложил обменять себя на мальчика. Юношу освободили, а епископ стал рабом.
Он претерпел великие испытания, и Всеблагой Бог удостоил его дара чудотворения. Наконец господин освободил его, и он опять стал архиереем. Бог хочет, чтобы такую любовь имели и мы с вами. Есть ли среди вас кто-нибудь, обладающий такой любовью, кто сможет поступить, как владыка?
Непосильным вам это кажется. Не можете исполнить это, поступите по-другому: не продавайтесь в рабство — продайте лишь свои вещи и раздайте вырученные деньги как милостыню. Сможете? Если и это слишком тяжело, не раздавайте всего своего имущества: отдайте половину, треть, пятую часть. Если и это непосильно, — отдайте восьмую или десятую часть.
Не можете и этого сделать, хотя бы не берите чужого, не преследуйте и не клевещите на своих братьев. Если же и это невозможно вам выполнить, то, найдя брата своего лежащим в грязи и не желая ему помочь, хотя бы не делайте зла, оставьте его в покое.
Св. равноапостольный Косма Этолийский .